千年桑皮纸:人类纸业“活化石”

作为中国四大发明之一，造纸术的出现让文字的书写与记录有了更多的发展空间。在我国，造纸术被发明之后，亦在不断被精进，更高的制作技艺将纸张品质不断推向更优质的水平。在沂水县，拥有千年历史的桑皮纸制作技艺被保存至今，并在传承人继承下探求更好的发展。　　

◎文/图 山东商报·速豹新闻网记者 朱德蒙 王宇琦 实习生 叶福森

李庆亮（左一）向朋友展示桑皮纸质地

从历史中走来的制纸技艺

“大匡庄小匡庄，早晨起来哐啷啷。”在沂水当地，这句俗语描述的便是大、小匡庄村村民在晨间制作桑皮纸的场景。桑皮纸制作技艺起源于汉代，拥有悠久的历史，桑皮纸也被称为人类纸业的“活化石”。顾名思义，桑皮纸以桑树皮为原料制成，能够散发出桑树皮独特的香气也成为其一大特点，这种香气可以让纸张防蛀虫叮咬，较长时间保存。“山桑、条桑、白桑都可以作为桑皮纸的制作原料。通常，我们会选取当年新生的桑条使用。”李氏桑皮纸二十一代传承人李庆亮在接受山东商报·速豹新闻网记者采访时说道。

从外观看，桑皮纸呈淡黄色，内部纤维细长，结构清晰可见，这也赋予了桑皮纸极强的韧性，反复揉搓之下仍不会破损。“由于这些特性，保存得当的桑皮纸可以经千年而不损坏、褪色。因此，高档书画、重要史集等资料常用桑皮纸作为记录载体。桑皮纸成为诸多文人墨客喜爱的文房用具，如今，也被广泛用于书画及文物修复等领域。”李庆亮介绍。

北宋苏易简《文房四谱》记载：“雷孔璋曾孙穆之，犹有张华与祖书，所书乃桑根皮也。”根据书中所载人物所处年代推断，桑皮纸距今至少有1700年历史。其中，沂水桑皮纸制作技艺约有360年历史。清康熙年间，小匡庄村制作的桑皮纸便远近闻名。“沂水的桑皮纸保留古老的制作技艺，生产出的纸张更加细腻、顺滑，适合书画创作。在保持柔软的同时，桑皮纸能承受强拉力，且吸水性好，运墨自如。在适当温度、湿度下保存一段时间的桑皮纸，润墨效果更好，价格也会更加高昂。”李庆亮说道。

向更广阔的发展空间迈进

传统桑皮纸广受书画爱好者的喜爱与追捧，然而，制作出优质的桑皮纸却并非易事。“一斤桑树皮能够生产出的桑皮纸大约只有一两多重。整个制作过程需要经过72道工序，约3个月才能完成。”李庆亮介绍。

在一代代的传承与坚守下，传统制作技艺历久弥新。时至今日，优质桑皮纸依然具有珍贵的价值。从粗糙深色的桑树皮，变化为细腻绵软的桑皮纸，其中经过的不仅仅是植物纤维的变化，亦凝聚了传统匠人的心血。“选取好的桑条经过剥皮、晾晒后，便可放置于石灰池中进行沤制，使其变得柔软。软化好的桑条经过彻底冲洗，才能放入锅中进行熏蒸，随后再进入发酵环节。发酵好的桑皮经过反复捶打，不断被软化，也变得更加细腻，此时的桑皮已经变成软黏的桑泥。将桑泥切割碎后，融入水中，纸原浆便形成了。”李庆亮说道。

随后，进入制作桑皮纸最关键的环节——捞纸。“桑皮纸做得是否平整均匀，就看这道工序了。”李庆亮说道。搅拌均匀的纸原浆中，特质的竹帘在匠人手中晃动，分布在水中的纤维便一点点被捞起，桑皮纸也逐渐显现出模样。经过平铺及晾晒环节，一张张桑皮纸便被制作好了。

“桑皮纸尺寸越大越难制作。在捞纸环节，多个技艺成熟的匠人相互配合，才能将让纸张更加平整均匀。”目前，李庆亮制作的桑皮纸最大尺寸为3.2米长，1.35米宽，已颇具难度。但他告诉记者，自己有更大的目标，“我想挑战制作12米长，3米宽的桑皮纸。这不仅是对制作技艺的考验，对生产设备也有很高的要求。”与此同时，在李庆亮的带动下，以桑树为核心研发的桑茶、桑酒等产品也进入市场，成为桑皮纸原料的“衍生品”。